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常熟是一座历史悠久，经济发达，物产丰饶，交通便利，文化灿烂的江南名城。当1937年8月13日上海爆发激烈残酷的淞沪抗战时，“常熟一方面站在最前线的后方；而另一方面，在滨江一带，又须时刻地顾到江防的安全。这样，她处于海陆双重的威胁之下，情势的紧张，是不言而喻了”。

1937年8月17日开始，日军战机对常熟城、乡进行了长达约3个月的空袭，给常熟民众的生命财产造成重大的伤害。

1937年11月12日，日军经3个月的血战，占领了上海市区及嘉定等地。在上海失守的第二天，1937年11月13日，日方从华北战场调来、被编入日“上海派遣军”序列的第十六师团与重藤支队，在常熟沿江的高浦口、徐六泾口、野猫口、白茆口等处登陆，然后兵分数路，向常熟城区进犯。

1937年11月19日，第十六师团与重藤支队占领常熟县城。

数十万日军在从上海分路向南京进击包抄的沿途，对中国江南最富饶地区的城市和乡村,对中国广大的和平居民,疯狂地烧杀淫掠,制造了无数的血腥悲剧。日本当局以此作为鼓舞日军士气、威慑中国军民的不二法门。当时担任日本同盟通讯社上海分社社长的松本重治根据他的同事、同盟社派往第十军的随军记者所谈，记述道：“柳川兵团之所以进军迅速，是因为默许官兵‘任意抢夺、强奸’”（ [日]松本重治：《上海时代》，曹振威、沈中琦等译，上海：上海书店出版社，2005年，第603页）。

1937年11月13日日军在常熟沿江登陆后、向常熟城区进犯时，沿途烧杀淫掠，据不完全统计，在短短几天之内，就有三千余平民被杀，三万余间房屋被毁。日军占领常熟城区与各乡镇后，烧杀淫掠延续多日。

自此以后，日本当局在从上海到南京的苏南各城镇，包括常熟及其所辖各集镇、乡村，实施赤裸裸的法西斯殖民主义统治，时间长达8年之久：在政治上，扶植起各级伪政权，将中国民众当作亡国奴，任意打骂侮辱与屠杀；在经济上，以种种方式，掠夺中国的物资与财富；在文化教育上，推行奴化教育，灌输汉奸思想，等等。这是中华民族历史上最悲惨的一页，也是常熟历史上最悲惨的一页！

但中国人民，包括常熟人民，是有强烈爱国心的人民，是不甘屈服的人民！面对日军的血腥屠杀与殖民统治，常熟人民悲愤交加，日益觉醒，自发地开展了各种形式的反抗日本殖民统治者的斗争；中国国民政府与中国共产党也相继派遣人员潜入常熟地区，开展农村武装游击战争与城市地下活动。日本侵略者日益陷入常熟人民与中国人民的抗战运动的包围之中，终于在遭到中国人民英勇、顽强的反抗斗争与世界反法西斯战线的共同打击下，在天怒人怨中，遭到了彻底的失败，在1945年8月15日不得不宣布向盟国无条件投降。

对抗战8年这段艰苦卓绝、血泪交融的历史，中国人民永远不会忘记，常熟人民永远不会忘记！